home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1990 / 93 / apr_jun / 05179930.000 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  3KB  |  75 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (May  17, 1993) How The Muslims Would Be Armed
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. May  17, 1993  Anguish over Bosnia                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. COVER, Page 31
  13. How The Muslims Would Be Armed
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Even if Bill Clinton can persuade a balky U.N. Security
  17. Council to open up an arms pipeline to the Bosnian Muslims, it
  18. will not be an easy operation. Administration planners have
  19. only just begun to look seriously at which weapons to send, who
  20. would pay for them and how they would be delivered to landlocked
  21. Bosnia. Light weapons could flow in quickly, but training on
  22. more sophisticated equipment could take weeks.
  23. </p>
  24. <p>     U.S. intelligence estimates that nearly one-third of the
  25. 50,000 Muslim forces do not have enough heavy weapons. Until
  26. now, they have kept fighting by stealing arms left behind by the
  27. Yugoslav army and clearing smuggling channels through Croatia.
  28. That means they mainly use old Soviet-bloc equipment, and to
  29. save training time, Pentagon officials say, the U.S. may attempt
  30. to tap those former Warsaw Pact arsenals for additional
  31. materiel. Slovak plants could provide T-72 tanks. Small arms,
  32. including the Kalashnikov AK-47 rifle, might be obtained from
  33. Afghan arms bazaars or a sympathetic stockpiler like Syria. To
  34. counter the Serbs' 105-mm artillery pieces and T-72 tanks, the
  35. Muslims could use Western-made counterartillery radar, which
  36. Washington would have to supply directly or through allies. The
  37. Pentagon would want to ship TOW antitank weapons and light
  38. armored vehicles--fast, mobile carriers useful for keeping
  39. forces together--as well. One nonlethal item of great utility
  40. would be tactical radios to improve Muslim command and
  41. communications. Since the U.S. is reluctant to get involved on
  42. the ground, it might turn to Turkey, which already smuggles
  43. weapons to the Muslims, to provide the necessary training
  44. advisers.
  45. </p>
  46. <p>     Who would foot the bill depends, of course, on who agrees
  47. to ease the arms embargo. If the Afghanistan war of the 1980s
  48. is any guide, the U.S. might lead the operation, then pass the
  49. hat. The Muslims' current smuggling operations suggest the best
  50. paymasters: oil-rich Islamic countries like Saudi Arabia and the
  51. gulf states that have already shelled out money to Bosnian
  52. Muslim businessmen, who then procure the weapons. The smuggling
  53. routes also suggest how the newly sanctioned equipment would
  54. wend its way to Muslim fighters. Arms are shipped or flown to
  55. the Croatian capital of Zagreb, then transferred into Bosnia by
  56. lighter aircraft and trucks. But all equipment must pass through
  57. Croatia, which has extracted a sizable portion of the weapons
  58. that cross its lands. This Croatian usury is unlikely to
  59. diminish.
  60. </p>
  61. <p>     If Croatia suddenly balks at being a stop on the pipeline,
  62. there are chancier options. Heavy equipment can be flown into
  63. the U.N.-controlled Sarajevo airfield--at least until the
  64. Serbs close it down. Ammunition and light weapons can be
  65. parachuted into the region by the same C-130 aircraft the U.S.
  66. has used for humanitarian missions. With arms, though, the
  67. planes would have to fly lower to the ground to ensure that the
  68. weapons reach their pinpointed targets--and do not fall into
  69. Serbian hands.
  70. </p>
  71.  
  72. </body>
  73. </article>
  74. </text>
  75.